過年為什麼要吃年糕？ | 新北市美食網

文．圖：編輯部

年糕是流行於東亞新年的一種傳統美食，中文裡年糕與「年高」諧音，有年年高的意思。年糕早期是在年夜用來祭祀神靈及供奉祖先，其後漸漸成為一種農曆新年食品。

過年吃年糕的習俗，據傳從周代開始。由於禾穀成熟一次稱為一年，所以後世過年吃年糕，就含有祝賀五穀豐登的意思了。吃年糕還有取「年高」長壽之意。

在江浙一帶流傳著一則年糕的故事。據傳於春秋時代時，吳國大夫伍子胥，被吳王夫差賜劍自刎而死。傳說伍子胥死前囑咐親信：「我死後，如果國家有難，民眾缺糧，你們到象門城牆挖地三尺，就可以得到食糧。」伍子胥死後，越王勾踐聞知，認為吳國失去主將，就進攻吳國雪恥。夫差連吃敗仗，都城被困，城中糧盡援絕，軍民紛紛餓死。此時，伍子胥的親信按他生前囑咐，去象門挖地三尺，挖到伍子胥以江米粉蒸製後壓製成的「城磚」。從此以後，每逢過年，當地家家戶戶都要蒸製象城磚樣的江米年糕，以奉祀伍子胥的功績。因為是在過年時製作的食品，就把它叫作年糕，沿襲至今。